Eu Estarei Te Vendo

Respirei fundo enquanto escalava a parede, o vento gelado me açoitando de forma cruel. Ele beliscava minhas bochechas molhadas e a ponta do meu nariz. Minha cabeça latejava e meus olhos vermelhos e inchados ardiam pelas lágrimas que não paravam, mesmo quando pensei que não tinha mais nada para chorar. Mantive minha mão esquerda no pilar para firmar minha forma trêmula enquanto espiava sobre a borda da ponte.

A água abaixo era tão negra quanto o céu noturno, mas ainda podia ver a água se movendo rapidamente, suave como seda, mas nunca estática. Ela rodopiava como um abismo sem fim. Não estava me convidando como eu pensava que faria. Eu tinha imaginado que a fita de água gelada me chamaria e tornaria isso mais fácil, mas também estava repelida por mim e não queria que eu entrasse em suas profundezas gélidas e assim a manchasse com minha existência repugnante.

Na verdade, eu também não queria fazer isso. Eu não queria morrer. Eu queria viver minha vida, mas não conseguia encarar mais um dia vivendo nesse inferno. Minha cabeça doía, meus pulmões doíam e meu coração doía. Cada hematoma latejava, meu lábio inchado ardia mesmo que o sang......

O toque do sino na escola anunciou oficialmente o fim das férias de verão e o início de mais um ano letivo. Para alguns, era um momento emocionante, colocando o papo em dia com os amigos e contando histórias do que fizeram. Algumas pessoas pareciam iguais, enquanto outras pareciam diferentes. Havia uma energia no ar, um leve zumbido de excitação exalando de todos.

Todos, exceto eu.

Segurava firme as alças da mochila, que pendia dos meus ombros, atravessando o corredor como um fantasma. Para quase todos, eu era invisível. Ninguém olhava para mim ou falava comigo se não fosse necessário. Eu estava bem com isso agora, mesmo que tenha doído no início. Agora eu recebia bem as pessoas que eram cegas para mim. Se eu passasse um dia inteiro sem falar com alguém que não fosse um funcionário da escola, considerava isso uma vitória.

Colocando minhas coisas no meu armário, eu me apressei para a aula, mantendo os olhos baixos. Eu tinha um plano cuidadosamente formulado que funcionava na maioria das vezes. Eu sempre me certificava de chegar à minha primeira aula antes de qualquer outra pessoa. Meu perseguidor — caso estivesse na minha tur......

Assim que passei pelo banheiro, a porta se abriu.

Congelei ao sentir o ar quente e úmido vindo do banheiro me envolver. A primeira coisa que notei foi o aroma masculino que enchia o ar, enquanto o vapor saía do banheiro e se enrolava ao meu redor. Um segundo depois, meus olhos pousaram em um homem saindo do banheiro.

A primeira coisa que me chamou a atenção foi a sua altura. Ele facilmente passava dos 1,80m de altura, com ombros largos e cintura fina. Ele estava sem camisa, com calças de moletom cinza escuro caindo baixo em seus quadris, deixando seu peito e abdômen definidos à mostra. Sua pele era dourada como se tivesse estado ao sol o verão todo, e seus braços estavam tatuados com desenhos intrincados. Os músculos se moviam sob a pele marcada por tatuagens enquanto ele esfregava a toalha nos cabelos.

Fiquei pasma quando a toalha caiu, revelando cabelos loiros sujos, um maxilar definido, nariz reto e olhos azul esverdeados que fizeram meu coração parar de bater no momento em que pousaram em mim. Os olhos azul celeste e verde terroso eram hipnóticos. Nunca tinha visto olhos assim; me lembraram mares revoltos q......

Os próximos dias correram surpreendentemente bem. Depois do encontro constrangedor do lado de fora do banheiro, mal vi Aiden novamente, embora sua presença fosse muito visível na casa.

Foi como se, de repente, sinais da presença do amigo de Liam começassem a surgir pela casa. Havia cervejas na geladeira, uma caminhonete preta na garagem e um isqueiro perto da porta dos fundos. Eu o ouvia chegar muito depois de eu já ter ido para a cama e talvez esbarrasse nele por um momento enquanto eu estava saindo para a escola. Fiz disso a minha missão: evitar o máximo possível e até tentei descobrir sua rotina para poder me programar em torno dela. Evitá-lo parecia a melhor estratégia, e na maior parte do tempo eu conseguia.

Nas raras vezes em que esbarrava com Aiden, eu me pegava notando cada vez mais coisas sobre ele. Seus dedos eram longos, mas calosos, e ele tinha algumas sardas nas partes dos ombros não cobertas por tatuagens. Ele gostava de metal e costumava ouvir pela manhã enquanto preparava o café da manhã ou se arrumava para sair.

Além disso, eu não sabia nada sobre ele. Não sabia o que ele f......

Eu estava sentado na sala de estar desde que cheguei em casa. O urso de pelúcia estava sentado na minha frente na pequena mesa de café, seus olhos de obsidiana e seu sorriso fofo me encarando de forma ameaçadora. Não tirei os olhos dele, como se esperasse que, a qualquer momento, fosse saltar e me atacar.

Não sabia por que trouxe o brinquedo para casa. Talvez não quisesse explicar para Shirley e Barry por que o estava jogando fora se eles me pegassem. Poderia tê-lo jogado fora quando estava a caminho de casa, mas o evento deixou um gosto amargo na minha boca e um medo repentino de estar sozinho no escuro. Respirei aliviada quando Barry se ofereceu para me levar, e permaneci no banco de trás da caminhonete, pensando na nota e no urso na minha bolsa como se fossem uma bomba prestes a explodir.

Estarei te vendo em breve.

Suspirando, finalmente me inclinei para a frente no velho sofá e peguei o brinquedo. Sua pelúcia era macia entre meus dedos e em qualquer outra situação eu teria apreciado a sensação. Indo para a cozinha, dei mais uma olhada perturbada no urso antes de j......

O primeiro dia frio chegou em meados de setembro, trazendo consigo as chuvas de outono que desciam das montanhas.

A rotina da escola, do trabalho e de evitar o caminho de Aiden se estabeleceu rapidamente como se fosse algo natural. Tammy havia começado a se tornar uma presença frequente na casa, seu delicado perfume de rosa e bergamota se espalhava pela sala de estar, pela cozinha e pelo corredor. Sua personalidade animada enchia a casa enquanto ela irradiava seu calor para mim, alheia à minha estranheza. Levei algumas semanas para perceber que ela estava tentando ser amiga, um conceito estranho para mim.

Nesse ponto, eu já estava acostumada com a presença dela, talvez até mais do que estava acostumada com a de Aiden. Não necessariamente a procurava, mas minha capacidade de respirar ou pensar não parava quando ela entrava na sala.

As primeiras gotas frias de chuva caíram dos céus cinza ardósia enquanto eu seguia para a escola, evitando outros alunos que não estavam com pressa para entrar no prédio, mesmo com o céu se abrindo lentamente. A temperatura só iria ficar mais fria, mas já a ponta do meu nariz estava gelada e eu fungava e......

Acho que estava cansada demais para lutar. Era a única razão que eu conseguia pensar para ter deixado a Tammy me servir uma bebida e por que aceitei. Nunca tinha percebido que o motivo de deixar a Tammy me arrastar para o mundo dela era a minha carência por um contato humano que só uma amizade poderia oferecer. Tammy era animada, enérgica e magnética, completamente diferente de mim, mas ela atraía todos para perto dela como mariposas para a chama.

Dei um gole tímido no vinho; não gostei muito do sabor, mas senti um conforto no calor que se espalhou do estômago para o corpo inteiro. Tammy quase imediatamente começou a brincar com meu cabelo.

"Quando era criança, eu não queria ser cabeleireira", explicou Tammy. "Mas agora estou feliz por ter escolhido isso. Amo tudo sobre isso. Você deveria deixar eu cortar seu cabelo algum dia, você tem ondas tão bonitas. Ah, e eu poderia fazer suas sobrancelhas e maquiagem. Talvez para o seu aniversário? Te deixar linda!"

"Ah, eu tinha pensado em trabalhar no meu aniversário." Respondi baixinho, observando o líquido vermelho-escuro em meu copo girar a cada movimento do meu corpo enquanto Tammy puxa......