Eu Fui Embora, Ele Se Arrependeu

—Sr. Thornton, eu aceito o seu convite para ser sua intérprete-chefe —disse Eleanor Mitchell, com calma.

Depois de desligar, Eleanor baixou os olhos, e seu olhar caiu sobre o marido e a filha, sentados à mesa de jantar na sala.

O marido, Harold Hernandez, cortava o bife no prato, enquanto Jessica Hernandez, a filha de quatro anos, sentada de frente para ele, tagarelava sem parar.

—Pai, deixa eu te contar, a Lavinia é incrível mesmo! Com ela, meu serafim tá melhorando tão rápido! —disse Jessica, com desenvoltura, em serafim. —Não que nem a mamãe… ela não sabe nada.

Eleanor estacou. Um frio se espalhou por dentro.

Casada com Harold havia cinco anos, ele não fazia ideia de que ela, na verdade, falava oito idiomas com fluência —e que o serafim era uma de suas especialidades.

Era justamente por acharem que Eleanor não entendia que agiam com tanta cara de pau na frente dela.

A Lavinia de quem Jessica falava era o primeiro amor de Harold: Lavinia Saunders.

Lavinia e Harold tinham crescido juntos, com uma ligação profunda, mas foram obrigados a terminar por oposição das famílias.

Seis meses antes, Lavinia tinha voltado d......

A cena diante dos olhos de Eleanor a fazia se sentir, ao mesmo tempo, absurda e ridícula.

Eles pareciam uma família de verdade, enquanto ela parecia a intrusa, a “destruidora de lares” arruinando a casa de outra pessoa.

Eleanor estava exausta. Queria ir embora o mais rápido possível, então forçou um sorriso:

— O concerto não vai começar já? Vocês não vão?

Os três ficaram paralisados por um instante.

Jessica perguntou, surpresa:

— Mãe, como você sabe que a gente vai a um concerto?

Lavinia encarou Eleanor por um momento, depois sorriu e disse:

— Eleanor, por que você não vem com a gente?

— Eu não quero! — Jessica protestou na hora. — Além do mais, a mamãe nem entende de música. Não vai entender nada e vai acabar dormindo. Que vergonha!

Eles não tinham a menor ideia de que Eleanor tinha feito matérias de música na faculdade e tocava bem tanto piano quanto violino. Só que o papel de dona de casa a tinha feito deixar esses talentos de lado.

Eleanor sorriu, com um tom calmo:

— Eu não vou, de qualquer jeito. E, além disso, vocês não compraram ingresso pra mim.

Aq......

Jessica olhou de relance para Eleanor, desviou o olhar e então gritou bem alto:

— Ela não é minha mãe! Ela é a nossa empregada!

Naquele instante, o coração de Eleanor se despedaçou por completo.

Eu finalmente entendi por que Jessica nunca deixava eu levá-la à escola, por que ela nunca deixava eu participar de nenhuma atividade escolar dela.

Acontecia que, naquela escola, quem fazia o papel de mãe da Jessica era Lavinia.

Lavinia se levantou e foi se aproximando devagar, dizendo com doçura:

— Eleanor, não leva isso a sério. A Jessica ainda é nova e gosta de brincar.

Eleanor não tinha forças para lidar com aquele sorriso falso. Ela balançou a cabeça, amargurada, com a voz rouca:

— Então vou deixar a Jessica nas suas mãos.

Dito isso, ela saiu da escola sem olhar para trás.

Se antes ainda existia alguma hesitação em abrir mão de Jessica, desta vez Eleanor largaria de vez.

Lavinia não percebeu o sentido escondido naquelas palavras. Um sorriso satisfeito apareceu no canto da boca dela, mas ela logo o trocou por uma expressão meiga ao se virar para Jessica.

Eleanor vagou sem rumo pelas ruas. Ela se lem......

—Pode me chamar de Sr. Thornton. —Terrence Thornton esboçou um sorriso leve e gentil.

O nome soou familiar.

De repente, os olhos de Eleanor brilharam de surpresa. —É o Sr. Thornton que eu conheço?

Eles só tinham trocado poucas palavras por telefone e mal se conheciam.

—Sou eu. —Ele assentiu de leve.

Com aquele aceno, Eleanor ficou surpresa.

Que coincidência!

Ela nunca imaginou que a pessoa que a ajudou depois que ela desmaiou na rua e a levou para o hospital seria o seu novo empregador!

Eleanor agradeceu de todo o coração: —Sr. Thornton, muito obrigada por me salvar.

Os olhos de Terrence baixaram um pouco, e o olhar dele demorou no rosto dela; a voz continuou suave e acolhedora: —Não foi nada, Srta. Mitchell. Não precisa ser tão formal comigo.

Mas, para Eleanor, aquilo não era nada insignificante.

Ela tinha sido casada com Harold por anos e, mesmo assim, quando Eleanor foi internada, Harold e Jessica estavam com Lavinia num restaurante caro, fazendo uma refeição chique.

Cada palavra da postagem de Jessica era como torcer a faca.

Mesmo Eleanor tendo decidido deixar Harold e Jessica para trás, seu coração ferido ainda......

—Eleanor! —Harold estava tão furioso que as veias nas têmporas saltavam.

Em contraste com a expressão tomada de raiva dele, o rosto de Eleanor continuava calmo. Ela não tinha a menor intenção de contar a Harold que o problema no estômago tinha atacado de novo.

Provavelmente ele nem se importaria com esse tipo de coisa.

Afinal, desde que Lavinia tinha voltado, os dois estavam grudados. Até quando foram ao show, Harold e Jessica esconderam isso de Eleanor.

Ao lembrar do que Jessica tinha dito na escolinha, Eleanor ainda sentia aquela dor sufocante no peito.

Os olhos de Harold estavam sombrios e ameaçadores; o tom, cortante e amargo:

—O quê? Seu relacionamento é tão suspeito que você nem tem coragem de falar sobre ele?

Eleanor respondeu, fria:

—Só um amigo comum.

Pensando no casamento completamente apodrecido dos dois, ela não queria arrastar gente inocente para aquilo. Além disso, Terrence tinha salvado Eleanor, e, dali pra frente, ela ainda ia precisar trabalhar com ele.

Harold soltou uma risada gelada. Como é que ele acreditaria nisso?

Lavinia deu um passo à frente e puxou de leve a manga de Harold.

—Harold, não fica com raiva. Talve......

—Assim a Lavinia pode ser a minha mamãe!

Ao ver o rostinho de Jessica, de quatro anos, se iluminar de empolgação, Eleanor sentiu o coração gelar.

Era essa a Jessica que ela tinha criado com tanto esforço e tanta dedicação.

O coração de Eleanor doía, pesado, num latejar surdo. Ela puxou o ar, reprimindo a dor que ainda apertava o peito, e disse com um meio sorriso de deboche:

—Isso mesmo. Desde que o Harold aceite se divorciar de mim agora, a Lavinia vai ser sua mãe.

Harold encarou Eleanor, sem desviar os olhos.

—Você está falando sério?

—Claro. —Eleanor forçou um sorriso. —Uma pena que já esteja de noite. Que tal assim: amanhã de manhã, logo cedo, a gente resolve a papelada.

Eleanor fez uma pausa.

—A Jessica me odeia, então a guarda pode ficar com você. Vou mandar a pensão todo mês.

Mesmo que minha filha não queira me reconhecer como mãe, fui eu quem trouxe a Jessica ao mundo. Então, por mais que eu esteja completamente decepcionada com ela, não vou esquecer minhas responsabilidades de mãe.

Mas, além da pensão, não vai ter mais nada.

Ao pensar nisso, Eleanor deixou ......

Às 20h30, dava para ouvir lá de baixo o barulho de um motor de carro.

Pouco depois, Harold e Jessica começaram a subir as escadas.

Eleanor tinha acabado de sair do banho quando ouviu as vozes de Harold e Jessica.

—Papai, é verdade que a Lavinia vai vir aqui em casa amanhã pra me ensinar violino? —Jessica piscou os olhos grandes, o rostinho tomado de empolgação e alegria.

—Claro. —Harold fez um carinho na cabeça dela.

—Você tem que dormir cedo hoje, pra conseguir praticar bem amanhã.

—Eu sei, papai. Eu vou treinar com vontade!

—Eu tô tão feliz...

No segundo seguinte, o sorriso no rosto de Jessica desabou.

—Só é uma pena que o papai tenha que trabalhar amanhã, senão nós três podíamos ficar juntos... Ah, espera, aquela mamãe ruim também vai estar em casa.

Eleanor ouviu Jessica resmungar, irritada.

—Eu queria que aquela mamãe ruim não estivesse em casa.

—Jessica, não fala assim. —As palavras de Harold carregavam várias camadas de repreensão, mas ele não parecia estar com raiva. Foi só uma bronca leve.

Jessica fez bico.

—Papai, é porque a mamãe é muito malvada. Ela fica t......