O Alimentador do Rei Vampiro

Emory

Meu estômago está apertado, como um punho, enquanto sigo meus pais pelo caminho até a monstruosidade de uma fortaleza de pedra conhecida como Castelo Graystone. Relâmpagos iluminam o céu acima, o que parece se encaixar perfeitamente com a cena, embora não esteja chovendo - pelo menos ainda não. Algo me diz que está prestes a haver uma mudança na atmosfera, e quando minhas botas pretas tocam a madeira antiga da ponte levadiça que tem permitido a entrada aqui por mais de mil anos, posso sentir a eletricidade no ar.

O trovão ressoa pelo céu escurecido, o estrondo ecoando profundamente dentro de mim. Lola aperta minha mão com mais força e solta um pequeno gemido. "Está tudo bem," digo a ela, forçando um sorriso nos lábios. "Tudo vai ficar bem."

Ela olha para mim, seus grandes olhos verdes cheios de ansiedade, e balança a cabeça de um lado para o outro, mas eu sei que ela não acredita em uma palavra do que eu disse. Por que deveria? Eu também não acredito.

Do meu outro lado, Coit caminha com mais confiança. Aos dezessete anos, meu irmão é o epítome do macho arrogante, pronto ......

Emory

"Leve minha filha... para ser uma alimentadora."

As palavras do meu pai ecoam na sala do trono enquanto eu fico atrás dele com a garganta tão apertada que mal consigo respirar, quanto mais falar. Não consigo acreditar nas palavras que saíram da boca dele, e pelo olhar no rosto do Rei Vampiro Kane, ele também não.

"O que diabos você está falando?" o rei pergunta. "Você quer que eu leve sua filha? Para substituir a dívida que você ainda me deve por travar guerra contra minhas terras todos esses anos?" Ele está em um estrado, mas enquanto fala, desce um degrau. Ele ainda está a uns bons três metros de distância de nós e provavelmente uns noventa centímetros mais alto que meu pai nessa posição, que tem um metro e oitenta e cinco. Tenho certeza de que o Rei Kane é mais alto que meu pai de qualquer maneira, mas desse ângulo, ele parece um gigante furioso prestes a esmagar meu pai.

Estou mais do que um pouco irritada enquanto tento processar o que está acontecendo. Ouço Lola começar a choramingar, e com seus gritos, meu pai se encolhe. Também ouvi um suspiro surpr......

Emory

Lola?

Lola!

A palavra que meu pai acabou de pronunciar enche minha cabeça de choque enquanto tento processar o que está acontecendo. Pela segunda vez em apenas alguns minutos, não consigo acreditar no que meu pai está dizendo.

Meus olhos vão imediatamente para o Rei Vampiro, que claramente está surpreso com o que meu pai acabou de dizer, pois ele está sentado ereto em sua cadeira.

Por um breve segundo, meus olhos encontram os do rei, e estamos nos olhando intensamente, compartilhando um momento de descrença, compartilhando um momento de surpresa. E em minha mente, também me pergunto se vejo um traço de decepção em seus olhos ao perceber que não sou eu quem meu pai está chamando.

Pelo que sei, o rei não deveria ter ideia de qual de nós era Lola, mas com aquela reação, estou pensando que ele deve saber. Mas então, ele é um líder inteligente que tem sido o rei de Crimson Peak por décadas. Sua aparência jovem é uma enganação comum entre os vampiros; ele é velho e sábio. Ele deve conhecer bem seus inimigos.

Ele deve saber que Lola é o nome da minha irmãzinha, mas por um......

Emory

"Levem-na daqui."

A declaração do Rei Vampiro ecoa pelas paredes da sala do trono enquanto ele se vira para ir embora. Os dois homens que o flanqueavam durante toda a reunião avançam em minha direção.

"Isso significa que temos um acordo?" meu pai grita para o Rei Kane, e obviamente, meu pai decidiu em questão de segundos que não está mais preocupado com o fato de ter dito que não queria me deixar tomar o lugar da minha irmãzinha. Aparentemente, se isso significa que a dívida está paga, ele está disposto a abrir mão de qualquer um de seus filhos.

Bem, das filhas, pelo menos.

O Rei Vampiro se vira e olha para meu pai por alguns segundos antes de simplesmente dizer, "Vai se foder, Bernard," e então se vira para ir embora.

Acredito que isso provavelmente significa que a dívida está perdoada e o rei está ocupado demais no momento para cuidar da papelada necessária para garantir isso, mas eu não sei.

E no momento, tenho assuntos mais importantes para resolver.

"Não! Não! Não levem minha Emory!" Lola está gritando, cravando as unhas em mim, tentando se agarrar a mim enquanto eu......

Kane

Milhões de pensamentos estão voando pela minha cabeça enquanto caminho pelo corredor em direção ao jardim de rosas, com Rainer, meu melhor amigo e segundo em comando, ao meu lado. Posso perceber que ele está morrendo de vontade de dizer algo, mas até ele precisa ter cuidado para não me irritar em um momento como este, e ele sabe disso.

Quando nos aproximamos da porta que leva ao jardim de rosas, localizado no gramado sul, a cerca de cinquenta metros do castelo, Rainer diz: "Bem... isso foi inesperado."

Tudo o que consigo fazer a princípio é resmungar enquanto minha mente revisita o que acabou de acontecer. Embora eu soubesse que não deveria esperar que o Alfa Bernard aparecesse aqui com o dinheiro que me devia—pelo menos não na sua totalidade—eu não tinha ideia de que ele tentaria me convencer a aceitar um de seus filhos em vez disso.

E então... quando ele me disse que era a filha mais nova, aquela que mal saiu das fraldas comparada a mim, com cento e quarenta e sete anos, bem... eu queria simplesmente matá-lo e acabar com isso.

Mas... então algo notável aconteceu. Sem absolutamente nenhuma preocup......