O Tributo de Sangue da Máfia

“Mais rápido, ratinha!” Sergei Petrov debochou lá de cima, enquanto eu esfregava o piso de mármore. Ele era o filho mais novo da família e estava bêbado de novo; o hálito dele fedia a vodka. “Minha família pagou uma boa grana por você. Você tinha que trabalhar mais!” Ele cuspiu nas minhas mãos ao sair andando.

Eu não saí do lugar. Mantive a cabeça baixa. Eu tinha aprendido essa lição quatro anos atrás, quando a família dele comprou a dívida do meu pai. Fique quieta. Seja pequena e você sobrevive. As palavras martelavam na minha cabeça, um mantra, um escudo contra o medo que morava na minha garganta.

Eu esfregava o mármore da propriedade dos Petrov de joelhos, apoiada nas mãos. Meus dedos estavam vermelhos, em carne viva, por causa da água escaldante. Eu tenho vinte e dois anos, mas, quando peguei meu reflexo na pedra polida, vi um fantasma. Uma criança de olhos vazios e nós dos dedos roxos. Aquela menina de antes, a que ria e vivia num apartamento ensolarado, tinha sumido. Esse fantasma era tudo o que restava.

Meu pai, o detetive Marco Koslov, era um homem bom numa cidade que de......

Eu estava no meu escritório, olhando os relatórios dos meus tenentes. Remessas de drogas da família Volkov. Licenças de construção da família Zaytsev. Uma disputa entre os Voronin e os Ivanov por território que precisaria ser resolvida antes de virar uma guerra.

Essa era a minha vida. Problemas sem fim, violência sem fim, controle sem fim.

Moscou pertencia a cinco famílias. Cinco grandes Bratvas que tinham dividido a cidade como um banquete. Cada família controlava territórios diferentes, negócios diferentes e tipos diferentes de violência. E, por dez anos, eu governei as cinco famílias com controle absoluto. Consolidei poder, eliminei rivais, construí um império movido a medo e ordem perfeita. Eu era o Pakhan, o monstro que até monstros temiam, o homem que nunca sorria e nunca mostrava fraqueza.

A propriedade dos Markov ficava nos arredores de Moscou como uma fortaleza. Doze hectares de terra cercados por muros com câmeras e guardas armados no topo. A casa em si era um monumento à elegância brutal. Pedra negra e madeira escura, janelas do chão ao teto que davam para florestas que pareciam se estender para sempre.

A porta se abriu e Mikhail entrou sem bater. ......

Três semanas passaram como um pesadelo do qual eu não conseguia acordar.

Três semanas desde que fui arrancada do escritório de Viktor Petrov. Três semanas desde que descobri que eu era o Tributo de Sangue. Três semanas esperando naquele quarto no porão, no escuro, sem saber o que fariam comigo, sem saber se eu ia viver ou morrer.

Eles não me disseram nada. Não me explicaram nada. Os guardas só me traziam comida uma vez por dia e trancavam a porta atrás deles.

Eu estava sozinha com o meu medo e com o fantasma da voz do meu pai me mandando ser corajosa.

Eu tentei ser corajosa. Mas era difícil ser corajosa quando eu nem sabia o que estava por vir.

Na manhã do equinócio de outono, vieram me buscar.

Dois guardas que eu não reconheci me puxaram para fora do meu quarto antes do amanhecer. Tentei perguntar para onde estavam me levando, mas um deles enfiou um pano na minha boca. Em seguida, cobriram minha cabeça com um saco áspero que cheirava a terra e sangue. Minhas mãos foram amarradas para trás com abraçadeiras de nylon que cortavam meus pulsos.

Eu não conseguia v......