Rendendo-se ao Destino

Catherine estacionou sua caminhonete enferrujada na vaga atrás da Gulf Breeze Farms e bateu a porta, que fechou com um estrondo metálico. Ao ouvir o som familiar, Matt, o dono da fazenda, espiou por trás da cortina e sorriu.

“Catherine! Que bom te ver, como sempre", ele disse com um piscar de olhos.

“E aí, bonitão", ela disse, sorrindo.

Matt era mais velho, provavelmente na casa dos setenta, com manchas de fígado, pele curtida pelo sol e cabelos grisalhos, mas ela adorava ver seu rosto ficar vermelho com o elogio todos os sábados. Seus olhos azuis brilhantes cintilavam e ele se aproximou dela.

“O que você tem para mim esta semana?” ela perguntou.

“Bem, é uma boa semana para raízes! Rabanetes, rabanetes e... adivinha? Mais rabanetes", brincou, apontando para as caixas de papelão empilhadas. “Tenho algumas couves para você, couve-galega e algumas outras folhas e…” Ele colocou a mão sobre uma grande caixa. “Cenouras, suas favoritas.”

“Ah, você é demais! Obrigada!” ela riu, começando a encher a caçamba da caminhonete.

Quando terminou, ela bateu as mãos e pegou a bolsa na cabine para ver o que mais poderia encontrar no merc......

Graham alcançou Jensen, Mark e Stuart. Ele ignorou os olhares curiosos e retomou a liderança, atento a qualquer ameaça, enquanto seguiam para a reunião com o Alfa Nathan. A expressão de decepção no rosto de sua parceira continuava se repetindo em sua mente.

Sua parceira. Ele ainda não conseguia acreditar. Quando saiu do SUV e sentiu o doce aroma de laranja e creme, pensou que devia haver um vendedor de sorvetes por perto. O aroma intenso e o incômodo na gola da camisa o tiraram do foco de proteger o alfa e sua comitiva.

Então ele a ouviu... então a avistou. Sua beleza literalmente o paralisou. Cabelos castanhos claros com uma leve ondulação caíam logo abaixo dos ombros. Pele macia e bronzeada, salpicada de sardas nas bochechas, e lábios carnudos que o fizeram imaginar seu toque percorrendo todo o corpo. Um corpo pequeno e apertado com uma cintura fina e seios que ameaçavam saltar do top justo que ela usava. Seus olhos brilhavam com o reconhecimento que surgia entre eles. Ele percebeu que o brilho não era tão intenso no olho direito, o que o fez pensar se ela usava lentes de contato... m......

A cabeça de Catherine ainda estava girando enquanto ela estacionava sua caminhonete atrás do bar. Ela notou que dois dos seguranças estavam postados na porta dos fundos. Ela saiu e caminhou até eles.

"Toma? O que está acontecendo?" ela perguntou ao menor dos dois. Ela sabia que não adiantava tentar obter informações de Timone, o irmão mais velho e muito maior.

Toma sorriu amplamente e a envolveu em um abraço. "Ei, baixinha! Tem uma reunião importante acontecendo lá dentro, então... Ai!"

Timone lançou um olhar fulminante para o irmão. "Qual parte de ‘fica quieto e faz teu trabalho’ você não entendeu? Ela não precisa saber de nada, então cala a droga da boca", Timone rosnou.

Toma esfregou a parte de trás da cabeça onde seu irmão acabara de lhe dar um tapa. "Grosseiro. Tudo o que eu disse foi que havia uma reunião. E não a chame de forasteira, Cabeça de Merda."

Os dois homens se encararam, mas Catherine pigarreou e deu um passo à frente para tocar o antebraço de Toma. "Calma, calma, rapazes. Não quero confusão. Só estou aqui para começar a preparar a comida para hoje à noite. Preciso ent......

Quando ele se afastou, os joelhos de Catherine estavam tremendo. Ele levantou o dedo indicador para traçar a linha de seu maxilar até a bochecha e depois seus lábios carnudos. Ela os abriu com um gemido suave. Como se fosse atraído pelo som, ele inclinou a cabeça e tocou seus lábios suavemente nos dela. Um arrepio intenso, como um choque, percorreu seu corpo ao toque dele. Ele se afastou, tão surpreso quanto ela.

“Droga", ele gemeu.

No momento seguinte, ele a ergueu e a colocou no balcão. Suas grandes mãos agarraram firmemente seus quadris e a puxaram contra ele. Seus lábios se encontraram com força nos dela, arrancando-lhe um gemido. Seus braços se enrolaram ao redor do pescoço dele, prendendo-o contra ela. Ele mordeu seu lábio inferior e ela arfou, permitindo que sua língua entrasse em sua boca. Suas línguas se encontraram e se chocaram, cada uma tentando superar a outra.

As pernas dela se enrolaram ao redor da cintura dele e ela sentiu sua ereção rígida pressionar contra seu centro. Ela jogou a cabeça para trás ao sentir ele pulsando contra ela. Seus lábios traçaram um caminho de beijos abertos por sua garganta expo......

Graham saiu do bar, lançando um olhar de matar para os dois homens que discutiam na porta. O menor deles farejou o ar e olhou furioso na direção de Graham. Graham rosnou. É, eu senti seu cheiro nela também, idiota. A raiva tomou conta dele e ele agarrou o sujeito pelo colarinho e o jogou contra a parede de tijolos. Ele mal percebeu o maior dos dois puxando seu braço.

"Encosta nela de novo e eu acabo com você", Graham ameaçou, vendo o olhar do jovem passar da confusão ao reconhecimento. Ele engoliu seco e assentiu. Lobo esperto. Graham o soltou e voltou para a fila de SUVs que o aguardavam.

"Eu te disse que aquele vira-lata só ia trazer problemas", disse o homem maior atrás dele.

Graham estremeceu com o insulto e se perguntou com que frequência as pessoas usavam aquele termo pra se referir à sua pequena e inocente companheira. Ele puxou o colarinho apertado da camisa social até que os dois primeiros botões se soltaram. Mark abriu a porta traseira do segundo SUV e ele viu Stuart esparramado no banco de trás com um sorriso no rosto. Graham deslizou pra o as......

Catherine fechou a cozinha para a noite. Embora o forno e o fogão já estivessem frios há horas, ela ainda queimava de raiva. Dois dias. Já tinham se passado dois dias desde que seu parceiro disse que conversariam. Ela praticamente viveu no bar nas últimas duas noites, recusando-se a ir para casa até as primeiras horas da manhã, depois de perceber que não tinha dito a ele onde morava nem dado seu número de telefone. Na primeira noite, ela se sentiu rejeitada. Na segunda noite, ela se sentiu magoada. Esta noite... Ela estava furiosa. Como ele se atreve? Quem ele pensa que é?

Murmurando para si mesma, ela pegou o jantar que havia preparado, loco moco com cogumelos ostra, e passou pela porta que levava do corredor dos fundos para a parte de trás do bar. Juno olhou para ela e piscou antes de voltar a misturar o coquetel que estava criando. Catherine resmungou sozinha antes de se sentar no último banco do bar, apoiando a cabeça na mão. Ela espetou o ovo frito e comeu vorazmente. Ela olhou com irritação para seu prato, um dos seus favoritos que não conseguia realmente apreciar graças ao seu despreoc......

Graham colocou ambas as mãos contra a parede do chuveiro e deixou a água correr sobre sua cabeça abaixada. Ele viu a água passar de marrom para vermelho enquanto o sangue escorria do cabelo e da pele. Ele estava feliz por ter decidido se hospedar em um hotel e se limpar antes de ir buscar sua companheira. Sorriu pra si mesmo ao pensar nela, algo que vinha acontecendo com bastante frequência nos últimos dois dias.

Levaram bem mais tempo para encontrar os renegados do que todos imaginavam. Eles eram mais espertos do que previsto, cobrindo seu cheiro com diversos tipos de lama e os odores de outros animais. Graham não se tornou o guerreiro líder de sua matilha sendo um rastreador ruim. Finalmente encontraram os quatro renegados escondidos em uma caverna na manhã de ontem. Então a tortura começou.

Graham teve que reconhecer, os vira-latas eram leais até o fim. Ele matou dois deles antes de perceber quanto tempo havia passado. Jensen não ficou satisfeito que ele conseguiu matar dois de seus reféns, o que significava que não foi difícil convencer seu alfa a deixá-lo voltar pra sua companheira. Jensen levou os dois renegados restantes para a......

Catherine abriu os olhos. Piscou algumas vezes, tentando entender onde estava. Olhou para a direita e viu a janela do quarto. Perguntou-se por que não tinha aberto a janela para deixar o ar entrar, como sempre fazia antes de dormir. Baixou o olhar e viu caixas empilhadas, cada uma com etiquetas: fotos, banheiro, livros, casacos de inverno. Ouviu uma gaveta sendo aberta e virou-se para a esquerda. Seu coração disparou.

Seu companheiro estava de pé em frente à cômoda, de costas para ela. De repente, tudo voltou à sua mente. Ela tinha ficado bêbada, muito muito bêbada na noite passada e desmaiado nos braços de Toma. Quando acordou, Graham estava lá, segurando-a e parecendo como se a tivesse trazido de volta dos mortos. Como ela tinha chegado ali? O que ele estava fazendo? Ele estava usando roupas diferentes das que ela lembrava. Ele vestia um moletom com uma manga puxada até o cotovelo, jeans azuis e meias, mas sem sapatos. Parecia tão confortável, casual. Por Deus, mesmo de costas ele era irresistível. Seus olhos fixaram-se na bunda dele com aqueles jeans.

“É falta de educação ficar olhando", Graham disse, baixo. Ela finalmente percebe......