Altar Despedaçado - Um Romance de Máfia

BOLÍVIA

“Atrasado?” Eu deixo escapar. “Oh, você deve estar brincando comigo.”

O agente da companhia aérea pisca de volta para mim com um sorriso pintado. “Desculpe, senhora. Efeito dominó. O voo anterior estava atrasado.”

Eu engulo minha decepção. “Quanto tempo vai demorar?”

“Algumas horas. Farei um anúncio assim que soubermos mais. Enquanto isso, por que você não se senta?”

Ela poderia muito bem ter dito: Senta aí, a demissão é óbvia. Não tenho escolha a não ser acenar com a cabeça para trás. “Ok. Obrigado.”

Eu me afasto até a fileira mais distante de assentos de frente para o terminal principal e verifico a hora. Deveríamos ter embarcado agora. Em vez disso, estou me acomodando em um assento de plástico rígido em um aeroporto lotado e evitando uma mancha no apoio de braço que parece suspeita de vômito.

Nem preciso dizer que tive férias melhores.

Meu telefone toca cinco vezes seguidas, mas eu sei quem é sem precisar verificar. Tecnicamente, mamãe é dona de um celular em funcionamento, paga a conta e tudo mais, mas o inferno vai congelar antes que ela descubra como ligar essa maldita coisa.

Meu irmão Rob nã......

Sentamos por um instante com o nosso luto compartilhado. Houve uma época em que eu evitava falar do meu pai a qualquer custo. Doía demais. Mas, com os anos, eu aprendi a me abrir com a Mia. Ela ainda é a única pessoa diante de quem eu me sinto à vontade para chorar.

“Você era tão mais nova”, ela diz.

“Eu tinha dezoito”, eu aponto. “Eu já era grande. Grande o suficiente. Grande o suficiente pra saber melhor.”

“Ai, meu bem, não vamos por esse caminho, tá?”, ela diz. “Eu achei que você já tinha superado essa culpa.”

“Eu nunca supero, Mimi. Ela só vai e volta.”

Ela faz uma pausa e respira por um momento. Aí: “Liv, talvez você devesse conversar com alguém?”

“Eu tentei”, eu rosno, um pouco mais ríspida do que ela merece. “Duas vezes, na verdade. Mas os dois psicólogos que eu fui ver só falavam em frase de caminhão.”

“Como assim?”

“Tipo: ‘Viva e deixe viver’. ‘Faça as pazes com seus demônios’. ‘Quando a vida te der limões, joga de volta e pede tacos’. Esse tipo de besteira que dá vontade de revir......

Estou tão entretida observando as pessoas que dou um pulo quando alguém pega o banquinho ao meu lado.

“Tá tudo bem?” pergunta uma voz grave, divertindo-se. “Não era minha intenção te assustar.”

“Ah, não — quer dizer, sim, eu... eu...”

Eu travo quando olho para o homem que acabou de se sentar ao meu lado.

Ele é enorme. Um colosso de homem, com quase dois metros de altura, ombros largos e a cintura fina de atleta. Está vestido de um jeito casual, com uma henley de manga comprida e jeans escuros, mas o caimento e o tecido gritam dinheiro e importância. O relógio no pulso dele provavelmente vale mais do que o financiamento da casa da minha mãe. E, apesar de estar num aeroporto em que todo mundo parece suado e acabado, esse homem está pronto para um ensaio fotográfico. O cabelo está impecavelmente bagunçado pelo vento, a luz natural faz milagres com os pontinhos esmeralda nos olhos azul-mar dele, e a linha do maxilar parece ter sido talhada a laser com uma régua.

Um pensamento sem pé nem cabeça me vem à mente: no ano passado, eu tinha conseguido minha primeira grande enco......

Então não, a kiska não precisa me dizer essa verdade específica para eu também saber: que ela é exatamente o tipo de mulher que gosta de homens misteriosos.

Talvez até de homens perigosos.

— Sou Aleksandr, aliás — digo a ela, salvando-a.

— Alexander — ela repete, meio truncado.

— Tenta falar como se você não fosse tão dolorosamente americana — eu rio. — Ou a gente fica só com “Aleks”.

Ela faz uma careta. — Foi tão ruim assim? Então você não é americano.

— Nem de longe.

— Mas você não tem muito sotaque.

— Aprendi faz tempo a deixar isso pra trás.

— Hm, ainda por cima bem misterioso. Você está mesmo abraçando essa persona toda.

Inclino a cabeça na direção dela. — Sujo falando do mal lavado. Você ainda não me disse seu nome.

— Ah, verdade — ela ri. — Liv. Diminutivo de Olivia. Nem de longe tão interessante quanto o seu nome. Mas acho que combina. Eu também não sou lá muito interessante.

— Deixa que eu decido isso.

Eu não esperava me sentir tão atraído por ela. Ela é uma mulher bonita. Linda, até.

Ela s......

Os lounges privativos são salinhas menores, escondidas no fundo do salão principal. Os móveis aqui dentro são mais escuros, mais luxuosos, mais refinados. Um espaço reservado para fazer coisas reservadas.

Perfeito para o que eu quero.

Eu conduzo Olivia para dentro de uma das salas. Mal a gente se senta e a anfitriã aparece, empurrando um carrinho com café e doces. Entre eles, há quadradinhos de bolo de chocolate e macarons coloridos.

— Querem mais alguma coisa?

— Privacidade.

A anfitriã hesita, pairando ali, me lançando um olhar ansioso. Há um convite no sorriso dela, mas, para mérito dela, ela entende o recado e vai embora, fechando a porta da cabine atrás de si. Mulher esperta.

Olivia me encara, boquiaberta.

— Então… você é importante.

Dou de ombros.

— Ou talvez eu só seja um filhinho de papai rico usando a associação do meu pai.

Ela enruga o nariz.

— Não. Não, acho que não.

— Não?

Estamos no mesmo sofá, mas ela escolheu ficar a uns bons quase um metro de mim. Eu me surpreendo com o quanto isso me irrita.

Eu nunca fui de aguentar o que eu não ......

“Merda”, eu resmungo, evitando o rosto do Aleks com todas as forças antes de me levantar e atender a ligação. Puxo o suéter para baixo para me cobrir, como se ela pudesse me ver. “Oi, mãe.”

“Oi, querida! A Mia me disse que seu voo atrasou. Que horror!”

“Oi, é… pois é”, eu gaguejo. Eu sinto o olhar do Aleks queimando na nuca, mas faço questão de ignorar. “Um horror.”

Ela estala a língua. “Você vai voltar pra casa?”

“Não, demora demais pra ir e voltar. Vou ficar por aqui mesmo.”

E fazer coisas bem indecentes com um desconhecido lindo numa sala VIP.

“Ah, não. Que tédio”, ela suspira.

Eu olho de canto para o Aleks. Ele está sentado no sofá com os braços esticados sobre o encosto, totalmente à vontade. Nem se deu ao trabalho de abotoar a camisa. A ereção dele está escancarada, mas, pelo jeito calmo e controlado com que ele fica ali, ninguém diria.

“… Querida?”

“Desculpa, mãe”, eu digo rápido. “Eu vou me manter… ocupada. Te vejo amanhã.”

“Amanhã?!” ela pergunta, alarmada.

“Ah, não, é… hoje. Eu quis dizer hoje”, eu digo, me sentindo ......

“Me perdoe por comentar isso”, diz Aleks. “Mas dá mesmo a impressão de que você está meio preocupada com esse encontro de família.”

Nossa. Chamar ele de “perspicaz” talvez seja pouco. “Como você adivinhou?”

Ele dá de ombros. “Eu também gosto de observar as pessoas.”

“Bom, você não está errado. O Natal já é uma época difícil, de qualquer jeito. Era o feriado preferido do meu pai. Desde que ele morreu, ficou mais difícil entrar no clima”, eu digo. “E, este ano, a Isabella também não vai estar com a gente. Ela era a noiva do Rob.”

“Era?”, Aleks pergunta, pegando a palavra-chave.

“Ela… desapareceu”, admito. “Passou uma notinha no noticiário quando aconteceu. Mas a história esfriou bem rápido. Não tinha prova suficiente pra nos dar alguma pista.”

“Imagino que tenha sido difícil pra sua família.”

“Eu nunca vi o Rob daquele jeito”, confesso. “Foi a primeira vez que eu fiquei com medo de verdade perto dele.” Eu respiro fundo. “Agora ele está obcecado em encontrar ela. E, às vezes, eu realmente acredito que ele vai conseguir. Quando o Rob cisma com alguma coisa, ele não ......

“Essa é a segunda vez hoje que você diz isso”, eu a lembro, gelado. “Não quero ouvir uma terceira.”

Ela engole em seco e me encara, tentando decidir se eu estou falando sério. Estou. E ela vai aprender bem rápido o quanto. “Eu só… quer dizer, eu não posso aceitar isso, Aleks. Primeira classe é caro. Eu não tenho condições.”

“Eu tenho. E, de qualquer jeito, isso não me custou nada”, eu digo. “Tinha um assento vazio. Eu pedi um favor.”

“Um favor?”

Eu faço que sim com a cabeça. “O piloto é um velho amigo meu.”

Ela se recosta no assento e fica me olhando, completamente perplexa, sem filtro nenhum. “Quem é você?”

Sorrindo, pego meu copo de uísque e dou um gole. “Vou deixar você decidir.”

Antes que ela consiga pensar em como responder a isso, a luz de Afivelar os Cintos apita e o piloto começa o discurso dele no interfone. Lá embaixo, os motores rugem, ganhando vida.

Nós taxiamos em direção à pista. As comissárias passam pelos corredores e fecham a primeira classe, isolando-a do restante dos assentos. Olivia percebe tudo, com os l......