Evangeline, O Desejo do Mafioso

"Em uma semana, nosso tão esperado recital acontecerá", diz Jude Callen, o professor. "Vocês estão ficando mais preparados a cada dia, então mal posso esperar para que esse dia chegue."

Os passos de Marylin Durant, a secretária de Jude, ecoam no chão de madeira. Todos se viram para encará-la, inclusive Jude.

"Desculpe interromper, mas vim informar que sexta-feira é o último dia para o pagamento do recital. Apenas...", Marylin olha para a prancheta em sua mão e a escaneia de cima a baixo, "duas pessoas ainda não pagaram."

Ela lança um olhar severo para Davine Baker e Evangeline Atkins, as duas bolsistas da turma.

"Se vocês não fizerem o pagamento, estarão fora!"

Marylin tinha um sorriso presunçoso, como se sentisse prazer na pobreza alheia. Era culpa dos pais delas, que nunca a deixaram fazer um esforço na vida. O trabalho de secretária era meramente no papel, para acompanhar quem recebia bolsas para as aulas. E ela adorava fazer isso porque, segundo Marylin, quem não se esforça não merece recompensas.

"Tenho certeza de que quem ainda não pagou vai conseguir", diz Jude, tentando aliviar o clima tenso. "De qualquer forma, guar......

Mas, graças à sua maldita mãe, Leah, tudo estava arruinado. Assim como ela arruinara o baile de Natal, aparecendo bêbada. Assim como ela estragara a formatura da escola, surgindo como acompanhante de um dos alunos.

"Eu a odeio!", Evie resmungou, enquanto Felippa acariciava seus cabelos cacheados. "O que eu fiz para merecer uma mãe como ela?"

"Nada, Evie. Você não tem culpa de ela ser uma mãe de merda."

Soluçando, Evangeline se afastou da amiga e a encarou.

"O que eu vou fazer, Felps? O meu sonho estava naquela caixa. Não há como eu conseguir aquele dinheiro a tempo."

A garota de cabelo tingido de vermelho, precisando desesperadamente de um retoque na raiz, levantou-se e começou a andar de um lado para o outro.

"Bem, tem uma coisa... mas você não vai gostar."

"O quê?"

"Você se lembra do JJ?"

Evie não precisou fazer nenhum esforço. Fellipa se referia ao garoto negro, magro, de olhos claros, com quem tivera um tórrido caso de amor por um ano. Ninguém sabia seu nome verdadeiro; simplesmente o chamavam de JJ. Nem mesmo Felippa sabia.

"O que tem ele?" Evangeline deu de ombro......

Observando que tinha a atenção de Evangeline, Leah empurrou um dos recipientes em direção à filha e se levantou para pegar alguns garfos. Só quando voltou é que começou a falar.

"Você sabe que eu trabalho para pessoas ricas", ela disse, e Evie assentiu enquanto enchia a boca de comida. "Bem, eles vão dar uma festa amanhã. Uma grande festa. Ouvi alguém dizer que haverá mais de duzentos convidados."

"Uau... e todas essas pessoas cabem lá?" Evangeline perguntou com a boca cheia.

"Muito mais do que isso. Enfim, a governanta-chefe pediu para encontrarmos o máximo de pessoas possível para ajudar. E como você precisa de dinheiro para aquela coisinha que você está envolvida..."

Evangeline sentiu uma imensa vontade de abraçar a mãe, mas conhecendo-a bem, suprimiu o impulso e continuou comendo o que estava à sua frente.

"Quanto vão pagar?" ela tentou mostrar desinteresse.

"Acho que cerca de trezentos dólares," Leah respondeu.

"Uau... eu..."

Ela ia aceitar. Seria o suficiente para pagar o recital e ainda comprar uma roupa bonita para impressionar todos os presentes.

"Tem uma condição, Evangeline," Leah disse, séria. "Nessa casa, há pessoas muito importantes. ......

Leah havia deixado um papel preso na geladeira, com o endereço e quais trajetos Evangeline precisaria pegar. Ela já tinha dado instruções sobre como queria que sua filha deixasse o cabelo vermelho e cacheado. Evie precisaria prendê-lo em um coque arrumado e nenhum fio poderia estar fora do lugar.

"O que eu disse sobre o seu cabelo?" Leah pergunta, assim que vê sua filha no portão da mansão.

"Você sabe que meu cabelo não fica no lugar, especialmente depois de dois ônibus e o metrô."

O segurança deixa Leah decidir o que fazer lá dentro. Ela então agarra o braço da filha e a puxa, enquanto a garota admira a imensidão da casa à sua frente.

Elas entram pelos fundos, que levam diretamente à cozinha gigantesca. Várias pessoas iam e vinham, apressadas e esbarrando umas nas outras, ocupadas enchendo bandejas. Os convidados começariam a chegar a qualquer momento.

"Carol?" Leah chama a mulher mais velha que estava gritando com outra pessoa. Carol era a chefe daquela cozinha e organizava todas as festas ali. "Esta é Evangeline. Minha filha."

Carol nem olhou na direção de Evie. Pegou um plástico filme e jogou na m......

As coisas aconteceram em questão de segundos. Ao ver a quantidade de armas e drogas na mesa, as mãos de Evangeline tremeram e a bandeja acabou caindo no chão. Como se isso não fosse embaraçoso o suficiente, o elástico do cabelo dela arrebentou, deixando todo aquele emaranhado de fios soltos.

"O QUE DIABOS VOCÊ ESTÁ FAZENDO AQUI?"

Assim que o homem na ponta da mesa grita, todos os outros se levantam e sacam suas armas da cintura, prontos para arrancar Evangeline dali e garantir que ela nunca mais bisbilhotasse.

"Eu... eu..." ela não conseguia formular uma frase, de tão nervosa que estava.

Evangeline olhou para todos os rostos ali e focou no único que conhecia. Sua boca tremia e ela estava prestes a chorar a qualquer momento. Evie se vira e desce correndo as escadas, odiando-se por ser tão curiosa e por perder o único dinheiro que a levaria ao recital.

"O QUE VOCÊS ESTÃO ESPERANDO?" Blake Castello, o homem na ponta da mesa e dono de tudo ali, grita, irritado com a preguiça de seus funcionários. "VÃO ATRÁS DELA!"

Antes que pudessem fazer o que o chefe pediu, Alec também se levantou......

Ela olha para Alec e o examina. Além da beleza impecável, o rosto recém-barbeado, os olhos azuis e serenos e o cabelo liso e penteado para trás, Alec parecia ser um bom ouvinte. E só por isso, ela decidiu abrir seu coração.

"Eu vou ser violinista e o maior sonho da minha vida é viver disso. Onde eu estudo, vai haver um recital valendo uma boa quantia de dinheiro. E, mesmo tendo uma bolsa, o recital é pago. Se não fosse pela minha mãe desgraçada, eu não precisaria estar aqui esta noite."

"Deixa eu adivinhar. Ela pegou seu dinheiro?" Evangeline apenas acena com a cabeça. "Quanto era?"

"Eu tinha um pouco mais de duzentos dólares. E se eu não tivesse me esgueirado e invadido aquele quarto, teria feito trezentos trabalhando naquela noite."

Aquela quantia não era nada para Alec. Com duzentos dólares, ele limparia cocô de cachorro dos sapatos. Enquanto Evangeline estava ocupada limpando os olhos, Alec tirou a carteira do bolso e de lá retirou cinco notas de cem dólares. Ele estendeu essas notas para Evangeline, que piscou algumas vezes.

"O que..."

"Seu pagamento pelos serviços daquela noite.......

Quando estava quase desistindo, ela optou pelo clássico. Um vestido midi preto com mangas curtas.

Ela foi para casa e pediu à sua melhor amiga para guardar aquela roupa em seu trailer. Embora sua mãe ainda não tivesse aparecido, Evie ainda não confiava nela. Pegou o estojo de violino e foi para a aula noturna.

Evangeline não tinha notado, mas Howard, o motorista dos Castello, a estava seguindo desde que saiu de casa naquela manhã. Ele a acompanhou em todas as suas paradas e só voltou para a mansão quando Evangeline retornou para casa após a aula de violino.

"Aqui estão as fotos, senhor."

Howard entrega um envelope que estava cheio de fotos que ele havia tirado de Evangeline. Alec olhou uma por uma, deleitando-se com as imagens que tinha em mãos. Não conseguia parar de pensar em Evangeline e no toque dos lábios dela em sua bochecha.

"Amanhã a turma dela vai tocar em um recital. Achei que você gostaria de ir."

O motorista tira alguns ingressos do bolso e os coloca na mesa. Alec pega os ingressos e sorri com a astúcia de Howard. Mal conhecia aquele homem, pois ele havia......

Quando finalmente chega a sua vez, Evie começa a introdução de "God Save The King", de Paganini. Todos ficaram extremamente surpresos com essa escolha, pois essa música era considerada uma das mais difíceis de tocar. Somente alguém com grande habilidade conseguiria executá-la com maestria.

E Evangeline era essa pessoa. Quando ela começou a tocar, não havia uma pessoa naquele teatro que não estivesse cativada pela performance. Até mesmo Felippa, que odiava música clássica e tinha passado o recital inteiro de costas para Alec. Evie tocou a música de olhos fechados o tempo todo. Era a maneira dela de sentir a música. E no momento em que terminou sua apresentação, todas as pessoas que estavam lá se levantaram e aplaudiram fervorosamente. Ela não conseguia esconder sua felicidade. Alec aplaudiu discretamente enquanto ela exibia um lindo sorriso. Felippa gritou alucinadamente.

As cinco pessoas destinadas a julgar aquelas apresentações individuais já tinham seu veredito. Marylin caminhou sensualmente até eles e pegou o envelope da última pessoa na fila. Ela subiu ao palco sorrindo, fazendo seus saltos ecoarem pelo chão de madeira.

"Aqui neste envelope, temos o nome do vencedor desta noite", Jude diz, pegando o envelope de sua secretá......