O ACORDO

"Damien, como seu avô, é meu direito dizer onde e quando você deve se casar. Seu estilo de vida está manchando o nome Kingston, e eu não vou deixar isso continuar," disse meu avô, suas palavras cheias de desaprovação. A tensão subiu em meus ombros enquanto eu tentava manter a calma. Ele não tinha o direito de ditar minha vida—eu era um homem adulto.

"Vovô, isso é repentino. Você não tinha problemas com o fato de eu estar solteiro antes. O que trouxe isso à tona?" perguntei, minha voz calma, mas o tumulto dentro de mim crescendo. Meu olhar se desviou do meu avô para o relógio de pêndulo atrás dele. Eu não conseguia me concentrar com aquele relógio ticando.

"Agora eu tenho, depois do último escândalo com aquela modelo. Qual era o nome dela mesmo?" perguntou meu avô, seu rosto mostrando desaprovação.

"Elena Jackson, vovô," respondi. "Ah sim, esse era o nome dela. Você não deveria se associar com pessoas assim, Damien. Você não se importa com a imagem da empresa?" disse meu avô, recorrendo à chantagem emocional, uma tática que ele sabia que me afetaria, dado o quanto a empresa signifi......

Observei-o cuidadosamente enquanto ele entrava no meu escritório. O Sr. Thomas tinha uma altura mediana, cabelo ralo e uma aparência que ficava entre o comum e o pouco atraente.

Ele parecia sem espinha dorsal, mas conseguiu roubar de mim, provando que tinha alguma coragem apesar de sua aparência incompetente.

"Olá, Sr. Kingston," o tolo me cumprimentou com um sorriso enquanto se sentava na cadeira em frente à minha mesa.

Dar um soco na cara dele para tirar aquele sorriso seria pouco profissional, mas certamente satisfaria minha raiva.

"Você deve ser Thomas Sanders. Ouvi muito sobre você. Sua empresa é renomada no mundo do design de interiores," eu disse, levando-o na conversa, sabendo que ele não tinha ideia do verdadeiro motivo de estar ali.

"É um grande elogio vindo de você, Sr. Kingston. Qualquer um gostaria de estar no meu lugar agora. É um prazer estar na sua presença," Thomas respondeu, mantendo seu sorriso falso.

"Vamos direto ao assunto, certo?" eu disse com um sorriso, saboreando o momento, esperando a hora certa para revelar a verdade.

"Sim, senhor. Seu contador-chefe me ligou, dizendo que você tinha algo importante para discutir," disse ......

Eu estava absorta em um dos meus livros favoritos no meu quarto/sótão para passar o tempo até o jantar ficar pronto.

Depois que minha mãe morreu, meu pai me mudou para o sótão para dar lugar aos seus filhos favoritos, Katherine e Alex, e eu fui jogada de lado como lixo.

Mesmo quando minha mãe estava viva, meu amoroso pai não era muito melhor; quando minha mãe percebeu quem ele realmente era, já era tarde demais; ela já estava casada com ele, e o homem por quem ela se apaixonou não era o mesmo homem com quem ela passou os últimos doze anos.

Meu pai encontrava defeito em tudo que minha mãe fazia, culpando-a por qualquer infortúnio que lhe acontecesse. Ele frequentemente se tornava violento quando estava bêbado, e eu também me tornava alvo de sua raiva.

Quando completei nove anos, minha mãe era apenas uma sombra de si mesma. Quando fiz dez, ela foi diagnosticada com câncer de mama, que já estava em estágio final. A quimioterapia ofereceu pouco alívio.

Numa noite fatídica, quando completei doze anos, minha mãe faleceu, e parecia que toda a luz da minha vida partiu com ela.

Meu pai ......

Eu observei enquanto os dois conversavam como se eu não estivesse bem na frente deles, e enquanto continuavam falando, me perguntei sobre o que o Sr. Kingston estava falando. Porque fosse o que fosse, assustava Thomas, e era a primeira vez que eu via meu pai com medo de qualquer coisa ou pessoa.

"Sr. Kingston, deixe-me levá-lo à sala de jantar para que possamos começar o jantar," disse Thomas, guiando nosso convidado para a sala de jantar enquanto eu pendurava seu casaco.

Quando entrei, o Sr. Kingston estava sentado ao lado de Thomas, e Katherine estava sentada ao lado dele. Mesmo que ele tivesse sido desagradável comigo mais cedo, imediatamente senti pena do idiota. Katherine sempre se aproximava demais de pessoas influentes, especialmente homens ricos e atraentes como ele.

"Sr. Kingston, é um prazer conhecê-lo; meu nome é Katherine," disse Katherine, esfregando o peito no braço dele, fazendo com que a carranca do Sr. Kingston se aprofundasse.

"Katherine, por favor, pare de agir como uma prostituta, ele não está interessado em você, a julgar pela expressão de nojo dele," disse Alex com um sorriso no rosto, fazendo Katherine lançar um olh......

DAMIEN

Dois dias haviam se passado desde que visitei os Sanders e nosso noivado foi anunciado para Tamara, mas devo dizer que suas fotos não faziam justiça a ela. Excluindo o vestido preto simples que ela estava usando, ela era bastante bonita, seu cabelo ruivo flamejante caindo sobre o rosto, seus olhos cinzentos brilhavam sob a iluminação da sala de jantar. Eu podia ver fogo em seus olhos, o que poderia ser um problema se eu não a manejasse bem. Seus lábios eram pequenos e em forma de coração, complementando seu rosto pequeno, e ela tinha curvas nos lugares certos, mesmo que o vestido que usava não as mostrasse.

Mas minhas preocupações eram muito maiores do que a beleza da minha futura esposa. Eu esperava que meu plano funcionasse e que Tamara superasse seu colapso mental antes de conhecer minha família, porque eu não posso perder a empresa para aquele rato egoísta do Daniel. Um suspiro escapou dos meus lábios enquanto eu tentava encontrar uma razão para explicar por que minha noiva apareceu do nada quando eu estava solteiro até ontem. Eu poderia dizer que nosso relacionamento foi mantido em segredo porque eu não queria que a mídi......

DAMIEN

Eu estava mexendo no meu celular enquanto o motorista me levava a um restaurante de frutos do mar que eu frequentava de vez em quando quando estava na área, quando uma mensagem apareceu de um número desconhecido. Abri o texto e era de Tamara, minha futura esposa, dizendo que já havia chegado ao restaurante.

Eu mesmo não conseguia acreditar que ia me casar em um mês, então a ideia de me casar ainda parecia uma piada da qual eu não conseguia me livrar, mas era algo que eu tinha que fazer para manter minha empresa longe daquele idiota que chamo de meio-irmão.

Fui tirado dos meus pensamentos quando o motorista parou em frente ao restaurante. Ele se certificou de que o carro estava bem estacionado antes de sair para abrir a porta para mim. Assim que saí do carro, virei-me para ele e disse: "Você pode voltar para o escritório. Quando eu precisar de você, te ligo." Então, entrei no restaurante. "Bem-vindo ao Oceanside, você tem reserva?" a mulher na recepção perguntou, sorrindo enquanto esperava minha resposta.

"Sim, no nome Kingston. Minha convidada já deve ter chegado, o nome dela é Tamara Sanders," res......

DAMIEN

“Hmm, vamos ver sobre isso,” eu disse enquanto o garçom se aproximava da nossa mesa com as refeições, colocando cada prato e bebida na mesa. Ela se afastou, mas notei um pedaço de guardanapo com algo escrito ao lado do meu prato. Peguei o guardanapo e o levei para os joelhos. Abri e vi um número de telefone escrito nele, com "me ligue" em letras grandes no topo. Um sorriso surgiu em meus lábios enquanto eu olhava para cima e encontrava o olhar furioso de Tamara sobre mim.

“Sério, mostre um pouco de respeito, mesmo que você não tenha boas maneiras, por favor, pelo bem da minha sanidade, aja como se tivesse,” disse ela, voltando à sua refeição. Minha irritação voltou enquanto eu agarrava sua mão, apertando um pouco. "Eu te disse para nunca mais falar comigo desse jeito," eu disse, mas a raiva em seus olhos desapareceu e foi substituída por medo. "Me solte agora, ou eu vou gritar por socorro," ela disse rapidamente, e eu imediatamente soltei sua mão, recuando chocado com sua resposta. Meus olhos me enganaram ou eu confundi sua raiva com medo? Não, eu n......

DAMIEN

Ela também olhou para ele com um sorriso que continuava a alimentar minha raiva e irritação. Como e por que ela conhecia esse policial? E quem era ele? Por que minha futura esposa estava tão amigável com ele? Minha carranca se aprofundou enquanto essas perguntas continuavam a passar pela minha cabeça, enquanto meu olhar nunca deixava os dois. Ela parecia tão livre e confortável com ele, e isso não me agradava. Eu sou um bilionário e seu noivo, pelo amor de Deus, mas ela nem sequer me deu uma olhada desde que tudo isso começou. Que sentimento era esse que corria por mim enquanto eu observava os dois trocarem algumas palavras? Provavelmente ela estava contando a ele sobre tudo o que aconteceu antes da chegada dos policiais. Eu não poderia estar com ciúmes, poderia? Não, é apenas irritação por ser ignorado. Eu estava acostumado a mulheres ao meu redor, mas essa mulher em particular age como se não se importasse com quem ou o que eu sou, mas sei que o comportamento dela em relação a mim é apenas uma fachada. Então o policial se virou para a multidão.

"Olá a todos, meu nome é detetive Sa......