A Cunhada Não Almate do Rei Alfa

"Mamãe, eu quero ir. Eu quero ir! Eu não gosto dela, mamãe!"

Da cama onde estava presa sob cobertores pesados e encharcados de suor, Beth se esforçava para alcançar a menininha que gritava e se escondia atrás da outra mulher no quarto, aquela que estava de pé e olhava para o rosto pálido e magro de Beth com um sorriso frio e olhos brilhantes. Mas ela não tinha mais forças. Sua mão caiu sobre os lençóis como uma coisa morta, dedos esqueléticos tremendo.

"Mamãe," a criança soluçava e puxava a camisa da outra mulher, o rostinho virado para o lado. "Ela é assustadora, eu não quero. Eu não quero! Eu não quero!"

"Está tudo bem. Você não precisa ir até ela. Mamãe vai te proteger. Mamãe vai te proteger da mulher má e assustadora." O sorriso vicioso que ela lançou a Beth era vitorioso e presunçoso, cheio de veneno, e ela acariciava o cabelo da menina enquanto fazia um gesto para o atendente que estava perto da porta do quarto. "Leve Caroline para o quarto dela," ela ordenou. "Quero falar sozinha com nossa convidada."

"Mamãe, não! Mamãe!"

"Eu vou te encontrar de......

Aqui estava tão pacífico que doía.

Quanto tempo Beth havia sofrido para que o primeiro momento sem dor, apenas calmo e quieto, pudesse machucá-la tanto?

Ela se curvou e caiu de lado, meio estirada, meio encolhida.

Ela não tinha ideia de onde estava ou o que havia acontecido com ela, mas isso era demais para absorver.

Este lugar vazio que ela não conseguia descrever nem ver, ouvir, provar, nada - este lugar onde ela não sentia mais dor, não estava mais morrendo, este lugar onde seu corpo finalmente encontrou paz e alívio do tormento, da agonia...

Ela não sabia se conseguiria suportar. Ela não sabia quem era sem a dor.

"Venha."

A voz suave veio de cima dela, e de repente, alguém estava de pé na sua frente.

O olhar de Beth subiu, seguindo a figura esguia da mulher até repousar em seu rosto.

E oh, ela era linda. Jovem e velha ao mesmo tempo, inocente mas sábia, alegria temperada por uma tragédia antiga. Ela tinha a suavidade das penas, o brilho das flores silvestres, o rosto de uma mãe.

Ela estava nua da cabeça aos pés, e de segundo a segundo, s......

Uma fúria fria explodiu dentro dela, feia e cortante. Matt? Matthew? O nojento traidor Matthew que a havia abandonado, pulado na cama de sua irmã, roubado sua filha e ajudado a virar todos que ela amava contra ela porque ela tinha sido estúpida o suficiente para acreditar que o amor verdadeiro poderia triunfar? Aquele Matthew da vida anterior?

"Diga ao cavalheiro que não estou aceitando mais visitas esta noite. Ele deve ir embora imediatamente."

David piscou. O homem idoso não sabia de nada, e ele sempre tinha sido tão firmemente enraizado na propriedade e nos bons modos, então ela não podia culpá-lo por sua surpresa com sua resposta insensível. "...Devo marcar para ele vê-la amanhã, então?" ele perguntou, hesitante.

"Não. Não consigo imaginar que haja algo que ele precise discutir comigo que não possa resolver com sua noiva. O quarto de Annalise fica logo ali na esquina. E como meu pai está por perto, tenho certeza de que ele pode ajudar também."

"Mas, senhorita Elizabeth. Você deveria conhecer o futuro marido de sua irmã pelo menos uma vez, já que ele veio de tão longe para o seu casamento. Seria falta de educ......