O Rei da Meia-Noite

Antes de você ler:

O Rei da Meia-Noite é uma reimaginação de vários contos de fadas sobre sequestros. É uma narrativa cheia de intensa dominação masculina, violência e uma personagem feminina deliberadamente passiva. Como resultado, alguns conteúdos deste livro podem ser perturbadores para certos leitores.

Para qualquer leitor que procura uma personagem guerreira, que se salva sozinha, esta não é a história para você. Mas para aqueles que anseiam por um tipo diferente de heroína, uma que encontra libertação na rendição e obediência, feche a boca e seja uma boa menina. Não há como voltar das Terras Perdidas.

REIYNA

O Rei da Meia-Noite chega com as sombras da noite. Fomos avisados de sua vinda – avisados de que o governante das Terras Perdidas chegaria com um medo incompreensível.

Nós o sentimos antes que ele chegue.

Um arrepio desce pela minha espinha, um arauto silencioso de sua presença. Sombras frias e tranquilizadoras encharcam as paredes decadentes do castelo branco da minha mãe com um deleite sombrio e perverso. Treinei minha vida inteira para saber que ele se deleita com isso – em aterrorizar suas vítimas antes de matá-las. Que o Rei da Meia-Noite não sente misericó......

REMI

Eu queria colher dama-da-noite esta noite. O céu estava claro, as estrelas selvagens e dançantes. Os guardas eram menos do que na maioria das noites. Achei que todos estavam jogando, até que minha mãe chegou. Ela me repreendeu por sair escondida e praticamente me jogou na banheira.

Tentei falar com ela sobre as damas-da-noite. Sobre sua polinização, cultivo – como é venenosa quando ingerida, venenosa ao toque, mas minha mãe disse que meninas boas permanecem em silêncio. Então, permaneci em silêncio.

Silenciosa enquanto as criadas trançavam meu cabelo, silenciosa enquanto me vestiam com um vestido branco pérola. Silenciosa enquanto os guardas me escoltavam até a sala do trono. A sala do trono onde agora estou, silenciosa como a noite.

Rose também não queria ouvir sobre as damas-da-noite. Na verdade, ela foi direta o suficiente para me mandar calar a boca. Então agora fico quieta ao lado dela, a sala do trono toda branca de nossa mãe viva sob o brilho do luar e das velas.

Sempre amei flores. Pintá-las, observá-las, preservá-las. Sua delicadeza sempre me chamou. Assim como a vulnerabilidade das florestas. Cervo pequeno, minhas irmãs me chamavam quando eu era mais n......

KIERAN

A jornada de volta às Terras Outrora Perdidas é mais difícil com a Oferenda embrulhada em meus braços. Não por causa do peso dela, ela é uma coisinha minúscula – mas por causa da magia que está se esvaindo. Quão pouco todos nós ainda temos.

Mas pelo jeito que essa Oferenda se ajoelhou facilmente e abriu aquela boquinha fofa... teremos nossa magia de volta em breve. Cada gota.

É tão exaustivo viajar por essas terras. É tão exaustivo fazer qualquer coisa. Mesmo com meu sangue, não conseguirei fazer outra viagem de volta, até as bruxas sabem disso. E logo elas vão parar de me emprestar a magia que mantém minhas terras vivas – as florestas, os prados, as criaturas.

Estremeço só de pensar nisso.

Esta tem que ser a escolhida.

Ela é tudo o que nos resta.

Quando entro pela porta da frente da Cabana, sinto que meu Círculo Interno está esperando. Generais de guerra e conselheiros de alto escalão estão por ali, mas são sábios o suficiente para saber que devem se afastar. Nada é mais importante do que a oferenda.

Abaixo-me pelo corredor coberto de lanternas que leva ao corte d......

REMI

Quando acordo, tenho a mesma sensação de inquietação de quando Rebecca e eu nos perdemos na floresta.

Nos afastamos demais de casa, perseguindo vagalumes ao cair da noite. Então, perdemos o caminho de volta e dormimos abraçadas dentro de um carvalho oco. Sentindo que estávamos em algum lugar maravilhoso, mágico, frutífero – capazes de sobreviver por alguns dias, talvez uma ou duas semanas sozinhas. Mas há aquela mesma sensação de inquietação de que, se não encontrarmos o caminho de volta logo, morreremos de fome ou por causa de ursos caçadores.

Meus olhos estão pesados demais para abrir completamente. Azul. Tudo é azul. Azul real como o brasão de Solis. Mas o ar aqui é diferente.

Este é o ar da montanha.

A primeira coisa que ouço é o vento. Distante e próximo ao mesmo tempo, esfriando minha pele nua contra lençóis de seda macia. Não vou às montanhas há anos – não desde que Rebecca e eu nos perdemos – e o som é algo ao mesmo tempo emocionante e aterrorizante.

A segunda coisa que ouço é uma garota, fazendo meus olhos se abrirem de repente. Não, não exatamente uma garota. Uma jo......

Não consigo decidir o que é mais deslumbrante, os dois homens à minha frente ou a Casa do Crepúsculo.

Estou sentada à mesa de jantar, com as mãos firmemente entrelaçadas no colo, sentindo-me completamente deslocada em meio ao luxo da Casa do Crepúsculo. Viena insistiu para que eu me juntasse a ela e a outros dois para o jantar, prometendo segurança e cuidado. Mas, ao olhar nervosamente para as duas figuras sentadas do outro lado da mesa, não consigo afastar a sensação de desconforto que se agita no fundo do meu estômago.

Os gêmeos ocupam o espaço entre os candelabros de prata da sala de jantar como mitos lendários. Eles são famosos por sua manipulação das sombras, os Mestres Espiões da Casa do Crepúsculo. Ferozmente leais ao Rei da Meia-Noite, eles vestem mais armas do que roupas, com seus braços musculosos e tatuados à mostra. Ambos têm olhos penetrantes de violeta, a única diferença é que um deles tem metade do cabelo preto e comprido raspado.

A mesa à nossa frente está posta com porcelana requintada e talheres reluzentes, um testemunho da riqueza e poder dos habitantes. Além das janelas, vislumbro o que poderia ser uma c......

KIERAN

As Bruxas chegam em nove noites e a Oferta está longe de estar pronta. Além do meu quarto sob a montanha, posso sentir o sol se pondo no horizonte, a noite chegando.

Mas não há janelas aqui. E quando você acorda sem janelas, se pergunta se já está morto.

Às vezes temo que já estou preso no meu próprio túmulo.

Empurro os lençóis de seda e me levanto da cama. A pedra fria da montanha esculpida sob meus pés é a única coisa que me mantém com os pés no chão. Que me faz sentir vivo.

Estou morrendo. Posso sentir isso nos meus ossos. Duzentos anos como vampiro sem uma gota de sangue fazem isso com você.

Acendo as velas com um sopro de magia limitada. Droga, estou cansado de trazer a Oferta aqui. Cansado da viagem. Preciso beber logo.

Me visto rapidamente, colocando uma calça preta e uma jaqueta combinando. Hoje em dia, me visto mais formalmente para a corte do que com minhas roupas de combate. Há muito o que fazer lá.

Mas ainda assim, mesmo indo para meus conselheiros e trono, prendo minha espada com cabo de rubi nas costas. U......

KIERAN

A magia de Xaden nos transporta para o topo da Casa do Crepúsculo como o estalo de um chicote. A neve na montanha ao longe está mais pesada do que nunca, rodopiando no ar diante das minhas janelas altas em uma tempestade espessa. Um inverno horrível está chegando, um que essas terras nunca conheceram.

Sinto falta do céu claro e estrelado. Sinto falta da calma do crepúsculo antes do meu acordo.

Mas outra presença me faz sentir calmo. Uma adorável corça logo além das portas negras esculpidas que se aproximam.

Quando entro no meu escritório, a Oferenda afunda na cadeira.

Ela não consegue evitar. Mesmo os melhores guerreiros de séculos têm dificuldade em me enfrentar, em me encarar.

É fascinante que a irmã mais velha dela conseguiu. Aquela treinada desde o nascimento para me destruir.

Felizmente, esta foi criada para me temer. Isso tornará muito mais fácil fazer o que preciso fazer.

Estico o pescoço ao pensar em recuperá-la. Como ela se ajoelhou voluntariamente e abriu a boca. Saber que tal submissão vive nela me entusiasma. E eu não vou transar com ela, mas as bruxas nunca disseram nada sobre enfiar-me em sua garganta.......