Jogo quebrado

Já era quase meio-dia.

Eu estava deitado na cama, olhando para o teto o mais imóvel possível, me perguntando se a loira no meu braço acordaria logo e iria embora. Meu ombro estava adormecendo sob a cabeça dela, e a pressão do corpo dela fazia minha mão formigar. Limpei a garganta e me mexi um pouco, na esperança de acordá-la, mas ela nem se mexeu.

Do lado de fora da janela do meu apartamento, o time de futebol americano treinava no campo. O técnico apitava frustrado, o som agudo ecoando no ar, mas eu não estava surpreso. O time de futebol americano da escola era péssimo.

Era aquele tipo de dia em setembro que exibia folhas crocantes sob seus pés enquanto o cheiro de geada iminente pairava no ar. As folhas do lado de fora da janela já tinham se transformado em um feio tom de laranja queimado. Eu odiava o outono porque o outono abria a porta para o inverno, e eu odiava o frio mais do que qualquer coisa. Bem, quase qualquer coisa. Eu também não era muito fã de cebolas e cogumelos, mas isso não vem ao caso.

A loira adormecida no meu br......

Um homem sábio chamado Nelson Mandela disse uma vez: "Negar às pessoas seus direitos humanos é desafiar sua própria humanidade."

Meu lápis pairava sobre o caderno, e eu olhava para a página, batendo o pé em um ritmo interno, profundamente pensativo. Quando coloquei o lápis de volta no papel, nosso editor falou novamente, me puxando de volta para a realidade.

"É temporada de futebol," disse Gavin, que levantou a cabeça e olhou ao redor da sala para sua equipe de Jornalismo da ERU, depois empurrou os óculos que usava de volta para o nariz com o dedo. Quando ele olhou para baixo novamente, os óculos foram junto.

Eu o ignorei para desviar minha atenção para a frase rabiscada no caderno à minha frente. Gavin disse algo sobre os times deste ano, e houve alguns murmúrios de concordância e acenos de cabeça pela sala. olhei para o meu papel, mastigando distraidamente a ponta do meu lápis. Assim que abaixei a ponta afiada para o papel, uma batida na minha mesa me tirou do transe. Soltei o lápis, o rascunho temporariamente abandonado enquanto meu trem de pensamento descarrilava. Gavin pairava sobre mim, olhando com o nariz e......

"Acho que é uma excelente ideia; está na hora de você sair da sua concha."

Alex me observava por cima da caneca de café em sua mão. Ela esperava que eu respondesse, provavelmente que concordasse, mas eu não conseguia. Eu estava com medo da tarefa e ainda não tinha aceitado que em breve passaria mais tempo do que jamais quis assistindo a jogos de futebol e orquestrando conversas diretas com aquele babaca do Jaxon Tate.

"Mas Jaxon?", eu gemi. "De todos os caras da escola para entrevistar, tinha que ser o Jaxon?" Mexi o chantilly no meu latte de baunilha e suspirei, descansando o queixo na palma da mão, com o cotovelo apoiado na mesa do pequeno café do campus.

"Encare a realidade", Alex deu de ombros. "Ele é a estrela, Grayce. Você vai ter que superar isso."

"Ele é arrogante, rude e se acha."

"A maioria dos caras não são assim? Por que você acha que eu jogo no outro time?"

Eu a fitei com raiva e tomei um gole do meu café.

"Olhe pelo lado bom", ela continuou. "Ele é bonitinho."

"Ele é um idiota."

"E daí?"

"Alex, você nã......

O apartamento que Alex e eu dividíamos era um lugar aconchegante de dois quartos, a apenas alguns quarteirões do campus. Éramos colegas de quarto desde que nos tornamos amigas e, ao longo desses três anos, ainda não tínhamos enjoado uma da outra. Naquela noite, quando minhas aulas terminaram, fui para casa enquanto Alex foi trabalhar no pub local, onde ela trabalhava como bartender para pagar a faculdade. As noites eram longas, mas ela ganhava mais dinheiro do que eu trabalhando no jornal estudantil da escola, então eu não tinha do que reclamar. Alex não dormia muito, por isso as noites longas não a incomodavam como me incomodariam.

Estava escuro lá fora quando fiz uma xícara de chocolate quente e me enrolei no sofá com meu laptop e o cobertor que minha mãe fez para mim como presente de formatura do ensino médio. As tarefas de casa para minhas aulas avançadas de jornalismo não eram para entregar até o final da semana, então aproveitei o tempo livre que tinha para pesquisar sobre o lendário Jaxon Tate. Apesar de estarmos matriculados nas mesmas escolas nos últimos treze anos, eu sabia muito pouco sobre Jaxon além da inconfundível fachad......

Era uma noite gelada, tão fria que eu via minha respiração no ar enquanto saía para a escuridão úmida e chuvosa. Em Denver, a cidade inteira se transforma em um banho de gelo quando o outono se aproxima. Quanto mais tarde fica, mais frio é. Por que eu tinha concordado em ficar em Denver após a formatura do ensino médio estava além da minha compreensão, porque um clima mais quente como Miami ou Los Angeles parecia muito mais acolhedor agora.

Tinha chovido um pouco durante a festa de boas-vindas, e ao sair do bar, pisei direto em uma poça profunda de água e lama oleosa. Xingando, sacudi minha perna, parecendo um cachorro fazendo xixi. Eu estava meio alto, mas não bêbado. Eu queria desesperadamente ficar e sair com os caras, mas sabia que para evitar uma ressaca antes do treino de futebol, precisava parar enquanto estava bem e ir para casa. Além disso, a garota loira que conheci hoje à noite não conseguia entender os limites apropriados, não importa quantas dicas sutis eu desse.

A maioria do público do início da noite já tinha ido embora, exceto por alguns bêbados que achavam que eram muito legai......

Jaxon

Que diabos eu estava pensando?

Saí do quarto, fechei a porta atrás de mim e torci para nunca mais vê-la novamente.

Grayce

A dor latejante na minha cabeça me acordou no dia seguinte. Gemi e enterrei meu rosto no travesseiro. Eu devia ter morrido e ido para o inferno. Minha boca tinha um gosto amargo e nojento, resultado do licor amargo e do vômito ácido. Meu estômago estava enjoado enquanto eu rolava para fora da cama e corria para o banheiro, chegando lá segundos antes de cair de joelhos e vomitar seco na frente do vaso sanitário. Quando nada saiu além de bile, levantei-me e cambaleei até o espelho do banheiro para avaliar os danos. Esse foi meu primeiro erro, um dos muitos que eu cometeria naquele dia.

A noite no bar era um borrão. Eu ainda estava com as roupas de ontem, e o pouco de maquiagem que eu tinha colocado para a festa estava agora borrada e manchava pelo meu rosto, fazendo-me parecer uma prostituta de ressaca. Embora meu cabelo nunca tivesse sido particularmente bonito, agora estava um verdadeiro ninho de rato. Não consegui me forçar a examinar muito, mas parecia have......

A porta bateu quando Grayce Harrison saiu da sala furiosa. Ela estava praticamente fervendo de raiva, dava para perceber, e eu tentei ao máximo segurar o riso. Ela era muito sensível, se irritava facilmente, e isso era hilário. Ela estava envergonhada por causa da noite passada, isso era óbvio, e por algum motivo descabido, eu estava me divertindo com isso. Não era a primeira vez que eu colocava uma garota bêbada na cama, mas geralmente essa tarefa também envolvia acordar com a dita garota na manhã seguinte após uma noite de sexo.

Inicialmente, fiquei surpreso ao descobrir que a garota que estava ali para me entrevistar para o jornal da faculdade era a mesma que eu havia carregado para casa na noite anterior. A faculdade era pequena o suficiente para que minha intenção de nunca mais ver Grayce não fosse mais uma possibilidade. Fiquei levemente impressionado por ela ser escritora, ainda mais considerando que o artigo que eu tinha visto fosse obra dela. Depois de conhecê-la na noite passada, eu imaginei que ela fosse apenas mais uma pessoa que frequentava o bar durante a semana. Ela parecia inteligente e determinada, e pelo que eu tinha vis......