A Proposta Indecente do Bilionário

Parecia que nada na minha vida estava seguindo o plano que eu havia traçado. Enquanto digitava a carta e aguardava que minha velha impressora imprimisse o papel, eu esperava que a carta fosse a destinada a funcionar a meu favor. Todos os e-mails que enviei receberam a resposta automática padrão e nem uma palavra a mais. Agora, eu esperava e rezava para que uma carta física fizesse a mágica necessária para transmitir minhas preocupações...

[Para,

Sr. Nicholas Rowe,

Estou escrevendo diretamente para você, pois todos os outros meios de comunicação com você sobre a Bolsa Rowe foram bloqueados e esgotados.

Eu, Willow Taylor, sou atualmente uma estudante da sua alma mater, a Escola Secundária Atkins. Três semanas atrás, recebi uma carta da sua funcionária Julia Reyes que afirmava que eu havia sido selecionada como a beneficiária da sua prestigiosa bolsa. Como ela é concedida a um estudante do último ano com aptidão escolástica excepcional da Escola Secundária Atkins, recebi a notícia com grande entusiasmo.

Ao perceber que toda a minha mensalidade universitária seria patrocinada, aceitei minha vaga na minha primeira opção de faculdade, a Universidade Central Quentin, para começar como estudante do primeiro ano. Além d......

Alguns dias depois, eu já estava no meu limite. Eu já havia enviado um total de doze e-mails após o original. Ainda não havia recebido resposta de nenhum deles. Não houve uma resposta copiada e colada... desta vez, houve um silêncio total. Estava ainda pior do que antes. Lory me havia dado o número de telefone do Sr. Rowe - que talvez tenha sido obtido ilegalmente - mas eu estava hesitante em usá-lo até aquele momento. Parecia intrusivo demais usar o número... como se estivesse solidificando um ato criminoso que eu havia cometido.

No entanto, tempos desesperados pedem medidas desesperadas. E eu estava além desesperada.

Eu havia terminado minhas provas finais e nossa cerimônia de formatura estava a uma semana de distância.

O relógio estava correndo e eu não tinha outra opção. Era agora ou nunca.

Sentei-me à mesa de jantar, o cronômetro do forno me fazendo companhia na casa vazia. Fiquei olhando para a caixa de mensagem vazia com o número do Sr. Rowe no topo. Nunca estive tão nervosa na vida.

Mesmo tendo notas extensas sobre como abordar a conversa e feito um diagrama reativo para todas as possíveis respostas que ele po......

"Willow, meu camarada! Que tal uma última festa hoje à noite na minha casa? Vamos festejar até não aguentar mais!"

Virei-me com uma expressão séria e mostrei o dedo do meio para Chris Grant. Se a multidão não estivesse vestida com túnicas e esperando na fila para receber o diploma do ensino médio, eu teria socado ele no rosto. Talvez outra pessoa o joelhasse por assédio, mas eu não queria estar perto dele de jeito nenhum. Nem mesmo se ele fosse o último homem na Terra e fosse minha responsabilidade repovoá-la.

Eu já estava de mau humor e lidar com esse idiota me irritou ainda mais. Já havia se passado uma semana desde a ligação com o Sr. Rowe e eu ainda não tinha recebido resposta. Eu e Lory chegamos à conclusão de que, se ele não me ligasse até aquela noite, eu mesma ligaria para ele.

Eu estava com medo de que ligar para ele piorasse a situação... que ele ficasse irritado e me dispensasse. A única coisa que me mantinha firme era que ele estava do outro lado do país e não poderia me matar por incomodá-lo.

"Sim, Willow. Você deveria vir ......

"Pode ficar tranquila, Senhorita Taylor. Não pretendo causar mal. Me chamo Virgílio e o Sr. Rowe me enviou para falar com você."

Minha mente deu um branco por um segundo antes de estreitar os olhos desconfiada para ele.

"Por favor, ligue para o Sr. Rowe se estiver desconfortável comigo. Você pode confirmar minha identidade com ele antes de falar comigo."

Mudei o peso de um pé para o outro. Olhei para o meu celular, tramando um plano em minha cabeça.

De jeito nenhum eu permitiria que um estranho entrasse na minha casa apenas com a palavra dele.

"Por favor, espere aqui," eu disse e comecei a fechar a porta. Vi ele assentir brevemente antes de eu fechá-la completamente e trancar a porta.

Caminhei até a cozinha e liguei rapidamente para o Sr. Rowe.

"Alô, Senhorita Taylor."

Parecia que ele sabia que eu ligaria. Sua voz transbordava de arrogância e eu praticamente podia ver o sorriso naquele rosto bonito.

Inspirei profundamente para não repreendê-lo severamente. "Sr. Rowe, há um homem na minha porta da frente, alegando que você o enviou."

"Sim. Esse é o Virgílio. Você pode confiar......

Virgil piscou rapidamente como se estivesse confuso. "De tudo o que eu disse, você pegou só isso?" ele perguntou. A expressão em seu rosto era quase ofensiva.

"Há outra maneira de entender isso? Reconheço que ele está cauteloso por causa da minha agressividade. Só quero tranquilizá-lo de que nunca faria algo que o fizesse duvidar de sua decisão de ajudar a financiar minha educação. Ele está certamente protetor de seus bens e privacidade. E eu respeito isso."

Ele riu novamente. "Fico feliz que você tenha acertado uma parte disso." Ele balançou a cabeça e então seus olhos se moveram para olhar ao redor da casa. "Você está pronta para sair de manhã?"

"Você consegue estimar quanto tempo essa viagem vai durar? Eu planejei me mudar para Quentin com meu amigo daqui a algumas semanas."

"Eu sei," Virgil disse de forma enigmática.

"Devo perguntar como você sabe?" Estreitei os olhos novamente.

"Há pouco que eu não saiba sobre você. Como eu disse, sou o melhor da indústria." Ele me lançou um sorriso convencido e eu bufei.

"Ok, Sr. Sabe-tudo, você pode responder minha pergunta?" Cruzei os braços sobre o peito e o ......

"Oh, sim, você consegue! Você terá o Sr. Rowe comendo na palma da sua mão. Você sempre quis viver a vida luxuosa, aqui está o seu bilhete de ida para isso. Mas você tem que agir como se pertencesse lá. Você tem que fazer isso para aproveitar ao máximo. Quais são seus pensamentos?"

"Ele está disposto a me ajudar com a minha mensalidade. Não se envolva em um devaneio que nunca acontecerá. Além disso, não estou tentando seduzi-lo, Lory."

Eu mantive para mim como o devaneio fazia as borboletas no meu estômago se agitarem.

Eu poderia ser sexy e sedutora?

Eu bufei. O Sr. Rowe tinha socialites e celebridades penduradas em seu braço em todos os eventos públicos em que ele tinha sido fotografado. Eu não podia me comparar a essas mulheres que tinham uma equipe de pessoas para mantê-las bonitas e elegantes. Eu tinha que tirar a cabeça das nuvens antes de cair no chão sem paraquedas. Meu objetivo era me esforçar na faculdade e fazer algo de mim mesma. Eu tinha que lembrar que não estava em uma missão para seduzir um homem mais velho e rico.

"Eu sei exatamente o que ......

Apenas alguns segundos se passaram desde que aquela frase foi pronunciada e meu telefone começou a tocar.

"É ele", sussurrei para Lory, olhando para a tela do celular e vendo o nome do Sr. Rowe piscando. Meu coração estava prestes a saltar para fora do meu peito enquanto meu dedo pairava sobre o botão de aceitar. Respirei fundo antes de pressioná-lo. "Alô?" respondi após um momento de completo silêncio.

"Willow." Sua respiração estava pesada. Ele parecia ansioso e aliviado ao mesmo tempo ao ouvir minha voz. "Você está bem?"

"Um... sim", disse tentativamente. Eu não tinha ideia do porquê ele estava ligando. Além disso, eu ainda não tinha entendido completamente o que tinha acontecido antes.

"Ele não te machucou?" Ele perguntou abruptamente.

Hesitei em responder, pois minha mente ficou completamente em branco. Eu não fazia ideia do que ele estava se referindo. Levei um momento para perceber que Virgil já havia ligado e contado a ele sobre o incidente. Mas por que Virgil faria isso?

"Você está falando do que acabou de acontecer com o Chris?"

"É esse o nome dele? Ele te machucou? Me diga o sobrenome dele. Por que você estava sozinh......

A presença de Virgil me manteve calma e equilibrada durante a decolagem. Ele até me deu chiclete para que eu não sofresse com dores de ouvido quando a pressão do ar mudasse. O voo foi cansativo e longo, mas passou mais rápido do que eu tinha imaginado. A comissária de bordo era educada e vinha frequentemente perguntar se eu precisava de algo. Ela até permitiu que eu mexesse no sistema de entretenimento e me ajudou a operá-lo. Devo ter sucumbido ao cansaço em algum momento no meio do segundo filme que escolhi assistir, porque quando acordei, Virgil estava me cutucando gentilmente para dizer que tínhamos chegado.

Ao sairmos do jato, vi um carro parar na pista à distância. Descemos do jato e fui levada para o banco de trás da limusine. Já era início da noite, e eu fiquei olhando a paisagem de Quentin enquanto passávamos por ela. Eu já tinha estado nas cidades centrais antes, Fairview ficava perto de Atkins e se alguém quisesse sair para uma viagem, era para lá que iam.

Mas Fairview não era nada parecido com Quentin.

O tempo parecia fluir e refluir enquanto eu observava o mundo exterior maravilhada. Virgil......